焦明一时之间不知如何是好，看了看旁边几个人的反应，锐骨脸憋的通红专研着一张废纸装作什么也没听见，闪鳞和小诗两个小家伙瞪大了眼睛目不转睛，带着女人看见八卦时候特有的兴奋眼神。
最后再次和萝花表姐那开朗大方毫不扭捏的目光对上，焦明只觉得脸蛋子发热，自己反而羞涩起来，暗骂一声丢人现眼，轻咳了一下道：“闲聊到此结束，我们继续上课！”
小诗和闪鳞大失所望的转过头去，就和看电视兴起的时候突然夹广告一样，萝花表姐微微一笑不羞不恼，埋头学习。
焦明虽然猜到了前因后果，但仍旧忍不住去偷看萝花表姐那漂亮而又专注的侧脸。心中感叹果然女人都是演技派，竟然看不出一丝被主母强迫的不情愿，然后又自作多情的怀疑起来：亦或者人家是半推半就心中也有几分情谊，而理智又告诉他：最有可能的还是此地包办婚姻成风，萝花表姐从无多余幻想。
正自胡思乱想之间，却觉得膝盖挨了一脚，转头看见小诗提醒意味的眼神，显然是自己盯着萝花发呆的样子太过不堪，让小诗看不下去了。
……
下课之后各自散去，小诗拉着焦明来到了当初移栽的那株爬山虎藤蔓下面，表示有几分把握，可以一试。焦明欣喜于小诗的进步，宠溺的告诫不要再累昏迷了去，便闭眼任其施为了，不过结果并不乐观，最后竟然是小诗自己也说不准是否成功了。
晚饭之后，夏风郑重其事的送来了一物，却是那本有关化泥为石魔法的魔法书。焦明当初本想借来开拓思路，却因书中错漏甚多，被冰莲拿回去修改补全了一番，却没想到冰莲还记得此事。
道谢之后接过，却见封面上惟妙惟肖的画了一双眼睛，焦明确定这眼睛原来是觉得没有的。接着火光细看，如此生动形象显然不是冰莲的手笔，冰莲的简笔画水平在设计水泥炉窑的时候就露底了。
“这……”焦明疑惑的在餐厅里搜索冰莲的身影，却一无所获，然后皱眉挠头，扑哧一笑，这不会是监视自己的意思吧。
就在这愣神的功夫，餐厅里上层人员散尽，中下层人员闹闹哄哄的进来开始吃饭，焦明在议论声中得知明晚有一场庆祝餐宴，后天中午便启程去长藤镇。焦明想了想闪鳞的情况和补习课上尴尬的境地，索性决定明天便再来一次简单的分班考试，这补习课停了算了。
……
次日闪鳞和另外一个小家，还有一个不认识的家族魔法战士一起进入了快班，午餐上闪鳞兴奋的多吃了一碗饭。焦明笑着提醒道：“不给晚上的餐宴留肚子？”闪鳞一愣，道：“下午运动运动便好，不耽误。”焦明被萌的笑不停。
傍晚，焦明正在书房研究那本魔法书，老门板满脸惶急的找到焦明：“大人，出事了。”
“慢慢说，你这把老骨头别急出脑血栓来。”焦明不急不躁好似一个大领导一般，倒不是他气度见长，而是有九环强者坐镇，实在是没什么可担心的。
“柳八他们村的鸡被……”老门板打了个磕绊，似乎有些不知道该用什么词表达，“……我们收回来了。”
焦明觉得老门板可能开始出现老年痴呆的征兆了，用看白痴的眼神盯着老门板，等着他解释清楚。
“总之大人您先随我去柳八家看看就明白了，小的实在有些说不清楚。”老门板急的跺脚，额头冒汗，抬手指着村子的方向。
焦明看了看天色，此时出发去村子的话，应该是赶不上晚餐了，但看老门板急成这个样子，事情应该不小。说了声走，下楼后招呼出锤子，两人上了牛背便出发，焦明本想在路上问问情况，却见老门板颠的不成样子，无奈作罢。
到了村子，远远的便看见柳八家院子外面围着些村民，指指点点交头接耳，二人来到近前，焦明注意到村民看自己的目光相当怪异。
小门板把二人迎进院子，鸡舍一片狼藉，平时用来装蚯蚓的土篮子碎成三片，焦明心中咯噔一下，生出一种不大好的预感。进了柳八家的窝棚，不大的地方满满当当全是人，嘈杂无比，原本就有的酸臭气味中混杂着浓重刺鼻的草药味。
焦明扫视了一圈，目光落在躺于草席的那个小小身子上，然后目光变得呆滞，脑中一片空白。只因为那皮肤白的不似活人。
屋子里的其他人自然对焦明这位大人物有些印象，见焦明进来，而且直勾勾的看着草席子，下意识的让出了一条路。焦明用断腿，仿佛是跪行一般来到近前，虽然心中已经确定，却仍旧难以置信的伸出手去摸，盼望着那最后的一丝侥幸。然后希望破灭，入手微凉如河水，焦明腿一软，跌坐在地，低着头，轻易猜到了大概的因由，心中顿时陷入一片黑暗。
为什么会这个样子？为什么，为什么……
是我害死了他吗？不是我，不是我……
……
为什么会这个样子？没人想这样，没人想这样……
是我害死了他吗？我不是故意的，我不是故意的……
……
为什么会这个样子？是意外，是意外……
是我害死了他吗？是别人的错，是别人的错……
……
为什么会这个样子？空白，空白……
是我害死了他吗？空白，空白……
……
为什么会这个样子？…撒，谁知道呢，人类社会很复杂的，时不时就莫名其妙的死几个人…
是我害死了他吗？…当然不是你，你是个好人啊，好人怎么会害死别人呢，嘿嘿嘿…
也不知道过了多久，焦明才回过神来，被烫到一般缩回了手。“怎么回事。”声音沙哑的仿佛喉咙里塞着锈铁片。
此时屋子里只剩下老门板父子和蹲在一边的柳八，所有人都沉默不语，整个窝棚里安静的仿佛没有活人。
“大人们想拿鸡，大叶不懂事，上去阻拦，挨了一脚。”柳八的声音在黑暗中传来，然后开始颤抖：“我该拽住他的……该拽住他……”
焦明意识到柳八哭了，却自觉没有资格安慰一句节哀顺变。这件事自己绝对有不可推卸的责任。如果对这个世界的状况有更清醒的认识，有太多的机会可以避免悲剧的发生。最简单有效的办法就是和收税的小队交代两句，把少领主的虎皮抖一抖，借斯斯克那伙人两个胆子也不敢在柳八家乱来。
…没人能算无遗策，你就是个普通人，没有想到这件事很正常…
柳八呢喃絮叨的声音就好像一只无形的手扼住焦明的脖子，让他觉得窒息，只有一个念头迅速的占领了整个脑海：逃开这里。跌跌撞撞的用断腿走出窝棚，上了牛背，听不到柳八的声音，这才好受了些。
…你又没错，跑个什么劲儿，真是看不下去…
老门板也跟了出来，担心的询问，“大人您没事吧？”
“这边暂且交给你，我回城堡……”焦明边说边驱动锤子。
不等焦明说完，老门板窜到牛头前面挡住：“这天都黑了，大人一个人走夜路可不行。让小门板跟着您吧。”
…这死老头子马屁功夫了得，和高二时候的那个教导主任有一拼之力…
“也好。”焦明点了点头。小门板弄了个火把，上了牛背，锤子好歹是一环，载着两个人依旧轻松，若不是天黑，跑的还能更快。一路上焦明细细询问，得知下午的时候，木勺他那个毁容的婆娘在河滩找到木勺和小门板，述说村子里出了事，二人放下活计赶去村子，同时吩咐木勺婆娘去城堡牛棚将事情报告给老门板。
所以小门板也只是比焦明早到半步，至于下午的时候具体发生了什么，给不出细节信息。不过却知道另外两家的情况，都是没有反抗，除去鸡被拎走之外没有其他损失，而且其中一家人比较迷糊，根本都没往税收方面联想，只以为这是焦明曾经提起的检疫工作。
…你看看，傻人有傻福，人活着最重要的就是别想太多，像猪一样活着就会迎来幸福的明天…
走了这一阵子的功夫，秋天微凉的夜风吹拂下，焦明也冷静了下来，只觉得不知所措。回城堡之后像小孩子一样大闹一番？把踢出那一脚的人揪出来打杀？人家给领主办事，即使杀了人，按照鳄鱼领的规矩，真的是死罪么？若是不按照鳄鱼领的规矩，自己又以什么力量和理由去报复？
…简单的很，冲到大厅里，指着鳄鱼公爵鼻子让他交人，然后你当场把那几个狗腿子全杀了，这才不枉堂堂七尺男儿之身，对得起下面的把儿…
正在纠结之中，城堡大门已经近在眼前，焦明却在门口看见了一个单薄的人影，黑暗中辨不清是谁。
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